电子书自助出版 小成本大生意
来源：出版商务周报
在亚马逊、苹果、巴诺、索尼等巨头纷纷进军数字出版市场时，一些电子书自助出版平台异军突起，为尚未出书的独立作家提供了一个平台，圆了他们的出书梦。这些平台的图书定价、营销策略也别具特色，这使图书出版变得更为开放。这些平台中，最具代表性的为Smashwords。
Smashwords创立于2008年5月，是专门为独立作家服务的平台，任何作家都可以在该平台上出版自己的图书。4月，iPad上市，随后，Smashwords电子书与苹果合作，通过苹果电子书店销售该网站的电子书。而此前，Smashword已经通过Kindle、索尼、巴诺、Kobo四种电子阅读器销售电子书。
Smashwords首席执行官马克·科克（Mark Coker）表示，Smashwords已与苹果签订协议，将Smashwords电子书放入iPad的电子书店iBookstore销售，这意味着独立作家不花任何费用就可以在苹果平台上出售自己的图书。此外，作者不需要支付任何发行费用就可获得图书销售额60%的分成，Smashwords和苹果获得余下的40%。
据悉，在苹果电子书店销售的Smashwords电子书必须是ePub格式，且有图书封面图片。Smashwords还表示，根据苹果的要求，他们会为图书加上ISBN。另外，在苹果电子书店销售的图书定价必须以0.99结尾，且价格必须比纸质版低。
作者自行定价 不需独家授权
在Smashwords平台上出版图书的流程十分简便，作家完全不需要学习新的技术，只需将图书变成Word文本，按照Smashwords的格式要求进行排版，然后上传到Smashwords网站，Smashwords就会将图书转换成EPUB、PDF、Kindle等多种电子书格式，供读者下载。
上传成功后，作者需确定自己认为合适的价格，甚至可以设置为免费。另外，Smashwords还具有试阅功能，作者可以设定让读者试阅的比例，从15%到85%均可。Smashwords还为每一位作家建立了免费的作家页面，可以摆放作家的自我介绍、头像照片及作品列表。
此外，Smashwords没有使用DRM技术，即作者与Smashwords之间不签订数字版权协议，因此Smashwords不支付版权费用给作者，作者在Smashwords上出版图书后，还可以在其他任何出版社出版该书。对于这一点，Smashwords认为，独立作家和独立出版社需要“更开放”的平台，只要作品被读者接受，就会带来回报。
自选销售平台 多种分成模式
作者在上传图书、自行定价后，还可选择图书销售的平台，销售平台不同，作者获得的收益也有所差别。
若只在Smashwords上销售，作者可获得图书销售净收益的85%，剩下的15%归Smashwords所有。作者还可选择佣金销售制，可获得图书销售收入的70.5%。
一般的独立作家，即使已经出版了电子书，也许仍然希望能够登上主流电子书店，如亚马逊、巴诺、索尼等。于是，Smashwords 在2009年正式推出了进阶发行方案（Premium Catalog），如果作者想要参与该方案，必须完全遵循Smashwords的格式要求，为自己的图书制作精美的封面图片。然后，该图书就能在上述电子书店与读者见面。这种情况下，作者的收益为图书销售收入的42%。
目前，Smashwords在几周之内就能将电子书发布到巴诺、Kobo、Stanza、Aldiko等网站。其中，Kobo网站还为多种手机平台如Palm、黑莓和Android提供电子书。因此，作品未能出版的作家可通过Smashwords，让千百万人读到他们的书。
在Smashwords成立一周年时，已有1200种电子书，到成立一年半时，该数字已经达到了5000。
低价高质吸引读者
与亚马逊、苹果、索尼等电子出版巨头相比，Smashwords自有其优势——低价格、高质量。尤其在亚马逊等实行代理销售制以来，这种优势更为明显。
在亚马逊，读者可能需要花费14.99美元才能购买到一本电子小说。除了价格如此之高外，该小说的内容也未必有趣。相比之下，在Smashwords，通常电子书定价很便宜，且提供大量的试阅。读者可在试阅后，决定是否购买该书。
在实体书店，读者可能会根据作家名气和出版社来决定是否购买一本图书。但在图书数字化时代，内容才是王道，因此合理的价格，加上精彩的内容，势必会让一本图书热卖。
纸质书销售的利润被出版社、发行商、印刷厂瓜分，作者获得的利润很少。对于Smashwords这样的自助出版平台来说，作者、读者、Smashwords就是整个产业链，因此只要作品大卖，作者所获的利润就会更多。（吴文婷）
来源：出版商务周报 本文采编：贾红薇
